拖車鉤是汽車的拖車及牽引裝置，在國外，很多汽車在出廠時就自帶拖車鉤，它是汽車上必須配備的部件。以前拖車鉤在國內的汽車上很少見，只有少數越野車以及SUV車型上才會安裝，不過現在幾乎每輛私家車上都有了拖車鉤。
這些拖車鉤有些出現在車頭，有些出現在車尾。車尾的拖車鉤主要是用來拖拽其他車輛的，而車頭的拖車鉤主要是用來接受救援的。
車尾的拖車鉤一般都安裝在了中間的位置，車頭的拖車鉤卻不同，有些車上的拖車鉤安裝在了側面。為什麼車上的拖車鉤不安在正中間，難道廠家不擔心這樣會讓車輛受力不均衡嗎？廠家表示：我們不傻。
其實廠家早就考慮過這個問題了， 他們之所以把拖車鉤安裝在車頭的一側，是根據車身結構來設計的。目前的家用汽車大部分采用的都是 框架式車身結構，廠家用不同強度的鋼材焊接出了車身，然后在車身框架上安裝各個零部件，最終組裝出了一台能跑能承重的汽車。
就整個車身而言，強度最大的就是這個由鋼材制成的車身框架，它的承重能力也是整輛車最強的。需要用拖車鉤拖車，基本都是車輛無法自動行駛的情況，自然拖車鉤也要安裝在車身強度最高的部位，才能保證拖車時這個拖車鉤能承受車身1噸或2噸的負荷。
車頭的縱梁是整個車頭上最結實的地方，它是由高強度鋼材制成的，既有體積又有強度。縱梁從車頭兩側向前延伸，既可以支撐車頭部分零件的重量，又可以承受縱向的沖擊力，保證車身的強度。
拆開車頭的保險杠就可以看到，在防撞梁的后方有兩根非常粗壯的縱梁，這兩根縱梁正好位于車頭的兩側，所以廠家會在這里鉆孔安裝拖車鉤。而車頭正前方并沒有足夠結實的構件，可以來承受拖車時的負載，所以就只能把它拖車鉤安裝在側面。
那些把拖車鉤安裝在車輛中間的又是怎麼回事呢？ 這些車大都在車輛中間安裝了一個拖車杠，它把兩端固定在了縱梁上。所以它的原理其實也是一樣，只是增加了一個轉化力的零件，最終的受力點還是在車身的縱梁上。
不過對于拖車鉤很多車主都是頗有怨言的，因為在發生交通事故時，如果前車加裝了拖車鉤，自己的損失就會更加嚴重。之前有一輛面包車追尾了一輛SUV車型， SUV的車尾就加裝了拖車鉤。原本只是一個小小的磕碰，結果因為這個拖車鉤，面包車的前臉被撞得支離破碎，車大燈都被撞壞了。
面包車車主覺得，前車私自加裝拖車鉤已經違法，所以這場交通事故的責任，應該由對方來承擔。
不過交警到現場后對事故進行了調查，前車屬于正常駕駛，是后車沒有保持安全距離才發生的追尾事故，所以后車要負主要責任。
如果安有拖車鉤的車輛引發追尾事故，交警首先會對安有拖車鉤的車輛進行檢查，如果車上的拖車鉤屬于私自加裝的，交警會先對車主進行處罰，然后再根據相關的交通規定對兩輛車進行定責。
在某些特定環境下，拖車鉤確實是非常有用的裝置。但是如果為了防止自己車輛受傷，而違規加裝拖車鉤，這樣會觸犯法律，被交警查到也是受到處罰的。而且違規加裝拖車鉤，發生交通事故后保險公司也不會予以賠償。所以，大家一定要按規定安裝拖車鉤。
